‘बिरसा डेविड’ से ‘धरती आबा’ : ईसाई मिशनरियों के खिलाफ बिरसा मुंडा की लड़ाई की कहानी

हर साल 15 नवंबर को, आदिवासी समुदायों के बड़े बलिदान और योगदान को सम्मान देने के लिए पूरे भारत में जनजातीय गौरव दिवस मनाया जाता है। यह छोटानागपुर के महान आदिवासी स्वतंत्रता सेनानी भगवान बिरसा मुंडा की जयंती भी है।

भगवान बिरसा मुंडा । इमेज क्रेडिट : द इंडियन ट्राइबल

जीवन के शुरुआती साल : ईसाई धर्म से जान-पहचान और पढ़ाई के लिए धर्म बदलना

बिरसा मुंडा का जन्म 15 नवंबर 1875 को आज के झारखंड में एक आम आदिवासी परिवार में हुआ था। बिरसा मुंडा का ईसाई धर्म से शुरुआती संपर्क मुख्य रूप से पढ़ाई की वजह से हुआ था। उन्होंने एक मिशनरी स्कूल से पढ़ाई करने के लिए ईसाई धर्म अपना लिया, इस तरह वे जर्मन मिशन स्कूल गए। इस दौरान, उनका बैप्टाइजेशन हुआ और उनका नाम बदलकर बिरसा डेविड रख दिया गया।

जागृति : ब्रिटिश और मिशनरी शोषण का एहसास

चाईबासा मिशनरी स्कूल (1886-1890) में अपने शुरुआती सालों में, बिरसा ने देखा कि कैसे मिशनरी आदिवासी लोगों को ईसाई धर्म में बदलने की कोशिश कर रहे थे। उन्हें जल्द ही समझ आ गया कि ब्रिटिश सरकार के सपोर्ट वाले शोषण और मिशनरी एक्टिविटीज, दोनों का इस्तेमाल करके लोकल आदिवासी कम्युनिटीज को कंट्रोल करना चाहते थे। 1880 के दशक के आखिर तक, बिरसा मुंडा को साफ तौर पर समझ आ गया था कि ब्रिटिश कैसे वहां के आदिवासी लोगों के साथ बुरा बर्ताव कर रहे थे और उनका शोषण कर रहे थे।

चाईबासा में बिरसा मुंडा का लूथरन मिशन स्कूल । इमेज क्रेडिट : द इंडियन ट्राइबल

इस दौरान, उनकी मुलाकात एक ईसाई मिशनरी से हुई, जो अक्सर गांव में आते थे, स्थानीय परिवारों का धर्म बदलते थे, और पारंपरिक मुंडा रीति-रिवाजों की बुराई करते थे। इस वजह से, बिरसा मुंडा का धीरे-धीरे मिशनरियों पर से भरोसा उठ गया और वह उनके कामों से निराश हो गए।

बाद में उन्होंने ईसाई धर्म के साथ-साथ मिशनरी स्कूल भी छोड़ दिया क्योंकि मिशनरी अक्सर लोगों का धर्म बदलने की कोशिश करते हुए मुंडा संस्कृति का अपमान किया करते थे। नतीजतन, 1890 में, उनके पिता ने उन्हें स्कूल से निकाल लिया, और परिवार ने ईसाई धर्म को मानना ​​बंद कर दिया और अपने पारंपरिक आदिवासी धर्म में लौट आए।

बिरसाइत का जन्म : धर्म बदलने के खिलाफ एक विद्रोह

1894 में, बिरसा ने जबरन धर्म बदलने के बढ़ते दबाव के सीधे जवाब में बिरसाइत धर्म की स्थापना की। इस नए धर्म को मुंडा और ओरांव समुदायों में तेजी से फॉलोअर्स मिले, जो आदिवासी लोगों का धर्म बदलने की ब्रिटिश और मिशनरी कोशिशों के लिए एक बड़ी रुकावट बन गया।

बिरसाइत के फॉलोअर्स ने बिरसा मुंडा को श्रद्धांजलि दी। इमेज क्रेडिट : द इंडियन ट्राइबल

ईसाई मिशनरियों ने बिरसा के धार्मिक आंदोलन को एक खतरे के तौर पर देखा, और उन्हें अपने धर्म बदलने के कामों में ‘रोड़ा’ कहा। उनकी पूजा का आसान और पारंपरिक तरीका सीधे तौर पर चर्च के तरीकों के खिलाफ था, खासकर इसलिए क्योंकि चर्च अपने फॉलोअर्स पर टैक्स लगाता था जबकि बिरसाइत ऐसा नहीं करता था।

1895 तक, बिरसा ने खुले तौर पर मुंडा और दूसरे आदिवासी ग्रुप्स से ईसाई धर्म को नकारने और अपने पुराने सरना धर्म में लौटने की अपील की, जिससे वो आदिवासी रीति-रिवाज फिर से शुरू हो गए, जो खत्म हो रहे थे। उन्होंने कम्युनिटी को मिशनरी स्कूलों का बॉयकॉट करने और विदेशी तरीकों को नकारने के लिए बढ़ावा दिया। बिरसा का मैसेज तेजी से फैला, और उन्हें बिरसा भगवान के नाम से जाना जाने लगा। लोगों ने उन्हें  एक ऐसा दिव्य नेता माना, जिन्हें आदिवासी भावना को जगाने के लिए बुलाया गया था। उनके फॉलोअर्स उन्हें बाहरी धार्मिक और सांस्कृतिक दबदबे से बचाने वाले के तौर पर देखते थे।

पॉलिटिकल जागृति

बिरसा का धार्मिक आंदोलन जल्द ही एक पॉलिटिकल आंदोलन में मिल गया। उन्होंने ऐलान किया कि ब्रिटिश अधिकारी और ईसाई मिशनरी दोनों ही दिकू (बाहरी) हैं, और ब्रिटिश और ईसाई मिशनरी दोनों को आदिवासी समुदायों और उनके जीने के तरीके का दुश्मन बताया। उनके फॉलोअर्स अक्सर उनका मशहूर नारा दोहराते थे, ‘टोपी-टोपी, एक टोपी’ जिसका मतलब था, ‘टोपी पहनने वाले सभी गोरे आदमी एक जैसे हैं, चाहे वे मिशनरी हों या सरकारी अधिकारी’।

उन्होंने एक मुंडा राज बनाने का सोचा था, जो सभी बाहरी शोषकों से मुक्त एक खुद के राज वाला सिस्टम हो। बिरसा के विजन में, आदिवासी समुदाय अब मिशनरियों, साहूकारों, जमींदारों या ब्रिटिश अथॉरिटी के कंट्रोल में नहीं रहेगा।

1898-99 तक, उनकी रात की मीटिंग्स पॉलिटिकल इंस्ट्रक्शन के सेंटर बन गईं। यहां, बिरसा ने अपने फॉलोअर्स को गाइड किया कि वे अपनी जमीन और पहचान कैसे बचाएं। उन्होंने बार-बार उन्हें मिशनरियों पर भरोसा न करने की चेतावनी दी, क्योंकि उनका मानना ​​था कि वे आदिवासी जमीन हड़पने और पारंपरिक आदिवासी सिस्टम को कमज़ोर करने में कॉलोनियल एडमिनिस्ट्रेशन के साथ सहयोग कर रहे थे।

बिरसा मुंडा को अपने समुदाय के लोगों से बातचीत करते हुए दिखाने वाली एक तस्वीर। इमेज क्रेडिट: VSK तेलंगाना

सशस्त्र संघर्ष और चर्चों पर हमले

1898 और 1899 के बीच रात में होने वाली मीटिंग में, बिरसा ने अपने फॉलोअर्स के साथ ईसाइयों को मारने के लिए उनपर हमला करने की रणनीति बनाई।

यह आंदोलन क्रिसमस की शाम, 24 दिसंबर, 1899 को अपने चरम पर पहुंच गया। इस रात, बिरसा के फॉलोअर्स ने चर्चों, मिशन की इमारतों और पुलिस स्टेशनों को निशाना बनाकर मिलकर हमले किए। उन्होंने तीर चलाए और रांची और सिंहभूम जिलों में कई चर्चों को जलाने की कोशिश की। पहली बार, ईसाई मिशनरियों ने सीधे तौर पर एक आदिवासी विद्रोह की ताकत का अनुभव किया, जो धर्म बदलने की गतिविधियों को रोकने के लिए दृढ़ थे।

जवाब में, ब्रिटिश प्रशासन ने बिरसा को एक खतरनाक विद्रोही घोषित कर दिया। ईसाई मिशनों ने सरकार पर उनकी तुरंत गिरफ्तारी के लिए दबाव डाला, यह तर्क देते हुए कि वह उनके धर्म बदलने की कोशिशों में एक बड़ी ‘रुकावट’ बन गए थे। उनके आंदोलन के बढ़ते असर ने कॉलोनियल अधिकारियों और मिशनरी ग्रुप्स दोनों को बहुत परेशान कर दिया, जो अब उन्हें अपने अधिकार और मकसद के लिए एक गंभीर खतरा मानते थे।

बाद की घटनाएं

आखिरकार बिरसा मुंडा को पकड़ लिया गया, और 9 जून 1900 को रांची जेल में सिर्फ 25 साल की उम्र में उनकी मौत हो गई। लेकिन उन्होंने जो आग जलाई थी, उसे बुझाया नहीं जा सका। उनकी आध्यात्मिक लड़ाई ने आदिवासी पहचान को सांस्कृतिक विनाश से बचाया। उन्होंने अंग्रेजों और उनके शोषण करने वाले सिस्टम की मदद करने में मिशनरियों की भूमिका की निंदा की।

आज, उन्हें ‘धरती आबा’ (धरती के पिता) के रूप में याद किया जाता है, न केवल एक स्वतंत्रता सेनानी बल्कि एक सांस्कृतिक योद्धा जिन्होंने अपने लोगों की आस्था, जमीन और सम्मान की रक्षा की। उनकी कहानी औपनिवेशिक शासन और सांस्कृतिक-धार्मिक वर्चस्व, दोनों के विरोध के भारत के सबसे मजबूत उदाहरणों में से एक है।

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