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बेंगलुरु, 1960 का दशक। भारत का स्पेस प्रोग्राम एक साधारण स्थान से आरम्भ हुआ था। यह पीन्या इंडस्ट्रियल एस्टेट था, खाली टिन शेड वाला एक धूल भरा क्षेत्र। भारतीय अंतरिक्ष प्रोग्राम के पितामह विक्रम साराभाई ने उडुपी रामचंद्र राव को एक बड़ा कार्य सौंपा, भारत का पहला सैटेलाइट बनाना।

उडुपी रामचंद्र राव का जन्म 10 मार्च, 1932 को हुआ था। उन्हें कर्नाटक के इंडस्ट्रीज सेक्रेटरी सतीश चंद्रन से सहायता मिली। उन्होंने चार बड़े शेड लिए, हर एक 5,000 स्क्वैर फीट का। दो इलेक्ट्रॉनिक्स लैब बन गए। एक 1,500 स्क्वैर फीट का क्लीन रूम था, जिसमें सैटेलाइट को एक साथ रखा जाता था। गणेश चतुर्थी के दिन 11 सितंबर, 1972 को कार्य आरम्भ हुआ। एक छोटी सी टीम आगे 150 वैज्ञानिकों तक बढ़ गई। सबने दिन-रात कार्य किया।

शेड के अंदर कार्य

शेड बेसिक थे, लेकिन वहां 20 से 30 साल के युवा वैज्ञानिक सब कुछ अपने हाथ से बनाते थे। वे एंटेना, सर्किट और सोलर पैनल बनाते थे। उन्होंने थर्मल कंट्रोल, कम्युनिकेशन और पावर सिस्टम आरंभ से सीखे। कुछ पार्ट्स सोवियत यूनियन से भी लाने पड़े क्योंकि भारत अभी उन्हें नहीं बना सकता था। लेकिन डिजाइन, टेस्टिंग और असेंबली सब भारतीय थे।

सारे पार्ट्स मिलना और उन्हें बनाना कठिन था। राव ने ISRO के टीएन शेषन और साइंटिस्ट वाईएस राजन के साथ एक टीम का नेतृत्त्व किया। वे यूरोप और अमेरिका गए। उन्होंने समय और धन बचाने के लिए जल्दी से उपकरण खरीदे। 11 जुलाई 1974 को प्रधानमंत्री इंदिरा गांधी केंद्र में आईं। उन्होंने क्लीन रूम में सैटेलाइट देखा और बहुत प्रभावित हुईं।

आर्यभट्ट सैटेलाइट पिक्चर क्रेडिट : currentaffairs.adda247.com

आर्यभट्ट कैसे बना

आर्यभट्ट अनोखा था। इसका भार 358 किलो था और इसके 26 चपटे किनारे थे। सोलर पैनल 46 वॉट पावर बनाते थे। ठंडे गैस जेट इसे स्थिर रखते थे। यह कॉस्मिक किरणों और सोलर रेडिएशन को मापता था। भारत के पास कोई रॉकेट नहीं था, इसलिए सोवियत संघ इसे मुफ्त में लॉन्च करने के लिए तैयार हो गया। यह डील 1971 में मॉस्को में हुई थी। साराभाई की मौत के बाद, राव ने प्रधानमंत्री गांधी को समझाया कि यह क्यों आवश्यक है। उनका कहना था, “एक बिना मोल का लॉन्च हमें छोटा सा आरम्भ करने और फिर आगे बढ़ने की राह देता है।”

लॉन्च का दिन : 19 अप्रैल, 1975

भारतीय वैज्ञानिकों ने सोवियत संघ में कपुस्टिन यार में 40 दिन काम किया। काउंटडाउन के दौरान, उन्होंने ‘पय्याकली!’ सुना। रूसी में इसका मतलब है ‘चलो चलें!’ कॉसमॉस-3M रॉकेट ने आर्यभट्ट को अंतरिक्ष में लॉन्च किया। भारत एक अंतरिक्ष तक पहुंचने वाला राष्ट्र बन गया। सैटेलाइट ने चार दिनों तक काम किया, और डेटा वापस धरती पर भेजा।

इससे क्या हुआ?

आर्यभट्ट भारत के लिए अंतरिक्ष की ओर एक बड़ा प्रथम पग था। इसने कम्युनिकेशन के लिए INSAT, अर्थ वॉचिंग के लिए IRS, चांद के लिए चंद्रयान और मार्स के लिए मंगलयान बनाने में मदद की। राव ने 1984 से 1994 तक ISRO को लीड किया। उन टिन शेड्स ने साबित कर दिया कि भारत कम पैसे में भी बड़े काम कर सकता है। राव के काम ने हमारे स्पेस प्रोग्राम को हमेशा के लिए बदल दिया।

उडुपी रामचंद्र राव, इमेज सोर्स- thebetterindia

आज, भारत दुनिया की बड़ी अंतरिक्ष शक्तियों में से एक है। चांद पर चंद्रयान, मंगल पर मंगलयान और सूरज की स्टडी के लिए आदित्य जैसे मिशन गर्व की बात हैं। इन सभी सफलताओं के पीछे एक लंबा इतिहास छिपा है। वह इतिहास 1975 में भारत के पहले आर्टिफिशियल सैटेलाइट, आर्यभट्ट के लॉन्च के साथ आरम्भ हुआ। यह ऐतिहासिक सैटेलाइट प्रसिद्ध अंतरिक्ष साइंटिस्ट उडुपी रामचंद्र राव (U. R. Rao) की डेडिकेटेड लीडरशिप में बनाया गया था। वह न सिर्फ एक महान साइंटिस्ट थे, बल्कि भारत के सैटेलाइट प्रोग्राम के असली आर्किटेक्ट भी थे। फिर भी, बहुत कम भारतीय इस महान अंतरिक्ष साइंटिस्ट के बारे में जानते हैं जिन्होंने इस क्रांतिकारी मिशन के पर्दे के पीछे कार्य किया। उनके जन्मदिन (10 मार्च) पर, हम इस दूर की सोचने वाले साइंटिस्ट के सफर के बारे में सोचते हैं, जिन्होंने भारत के पहले स्वदेशी सैटेलाइट, आर्यभट्ट के कंस्ट्रक्शन को लीड किया और देश की भविष्य की स्पेस टेक्नोलॉजी की नींव रखी।